LAPD enfrenta críticas crecientes por el uso de fuerza excesiva y sus tácticas durante las protestas - Los Angeles Times
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LAPD enfrenta críticas crecientes por el uso de fuerza excesiva y sus tácticas durante las protestas

AN LAPD officer watches for people tossing debris from tall buildings on Broadway.
Un oficial del Departamento de Policía de Los Ángeles observa a las personas que arrojan escombros desde edificios altos mientras docenas de manifestantes son arrestados por infracciones de toque de queda en Broadway.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)

La policía de L.A. se enfrenta a una creciente crítica por la violencia y las tácticas durante las protestas

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El Departamento de Policía de Los Ángeles enfrenta crecientes críticas por el manejo de las protestas a medida que surgieron nuevos videos e imágenes el viernes de comportamiento violento y agresivo por parte de los agentes.

El alcalde Eric Garcetti se encontraba al borde de una línea muy fina al criticar los episodios de fuerza excesiva que se han capturado en video mientras defendía las contribuciones positivas que los oficiales y las investigaciones que las fuerzas del orden público han hecho -como romper las redes de tráfico de personas. Manifestó que algunas de las tácticas policiales vistas en la última semana “no tienen lugar en la Ciudad de los Ángeles”.

Una coalición de activistas de justicia penal y defensores de las personas sin hogar presentó una demanda contra la ciudad sobre cómo la policía ha manejado las protestas tras la muerte de George Floyd, acusando a los oficiales de dispararle a un hombre sin hogar en el ojo con balas de goma y retener a la gente durante más de 12 horas por simples violaciones del toque de queda.

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La demanda, presentada el viernes por Los Ángeles Chapter of the National Lawyers Guild, Black Lives Matter y Los Ángeles Community Action, acusó a la policía de Los Ángeles de violar el derecho de los manifestantes a reunirse y por usar fuerza excesiva.

La queja también proporcionó nueva información sobre una imagen de un hombre sin hogar sangrando del ojo en el centro de Los Ángeles que se había vuelto viral y que muchos críticos del departamento compartieron durante la semana pasada.

La policía de Los Ángeles no ha completado un desglose de los arrestos durante las protestas. El portavoz del departamento, Josh Rubenstein, estimó que cerca de 2.700 personas fueron arrestadas entre el 29 de mayo y el martes en el apogeo de las protestas; los registros de detenciones sugieren que la mayoría de esos arrestos fueron por incumplimiento de una orden de dispersión o infracciones de toque de queda.

El departamento no ha proporcionado cifras actualizadas de arrestos desde el martes. La demanda estima que el 3% de las 2.700 detenciones fueron por saqueo u otros delitos. Los registros de detenciones revisados por el Times a principios de esta semana mostraron que alrededor de 150 personas habían sido arrestadas por saqueo durante ese tiempo, aproximadamente el 5% del total de arrestos.

“Durante la semana pasada, mientras [Black Lives Matter Los Angeles] y sus miembros estaban involucrados en una actividad legal protegida por la Primera Enmienda, LAPD usó la fuerza para terminar las protestas, incluido el uso indiscriminado de las llamadas armas menos letales que causaron daños a su miembros e infundieron temor en ellos de que, si decidían reunirse en espacios públicos para expresar su oposición a la violencia policial en todo el país contra hombres y mujeres negros, serían objeto de tal violencia y arrestos”, manifestó la demanda.

La denuncia también acusó al Departamento de Policía de Los Ángeles de arrestar a varias personas sin hogar por infracciones de toque de queda a pesar de que “no tenían un lugar al que pudieran ir para evitar violar la ley”.

Al amenazar con desplegar el ejército contra sus compatriotas, el presidente recurre al lenguaje de los tiranos y déspotas.

Jun. 1, 2020

La demanda contenía una horrible imagen de un hombre sin hogar en una silla de ruedas conocido como “Cincinnati” sangrando del ojo, supuestamente después de que la policía le disparó en la cara con balas de goma. La policía de Los Ángeles ha dicho que utiliza proyectiles de espuma menos que letales, no balas de goma.

“Le suplicó a la policía que no usara la fuerza sobre él antes de recibir un disparo en la cara”, afirma la demanda.

Rubenstein confirmó que el incidente que involucra al hombre sin hogar es objeto de una investigación de Asuntos Internos, al igual que varios otros videos de supuesta mala conducta policial que han circulado ampliamente en los últimos días. Instó a cualquiera que crea que fue víctima de mala conducta policial a contactar a Asuntos Internos o la Oficina del Inspector General, pero se negó a comentar sobre la demanda.

A principios de esta semana, el jefe de policía de Los Ángeles, Michel Moore, dijo que el departamento necesitaba mostrar más fuerza en respuesta a los ataques contra agentes de policía y los informes de saqueos en varias partes de la ciudad. Al menos 27 oficiales resultaron heridos en la última semana mientras respondían a protestas o saqueos, incluido un agente que fue hospitalizado con el cráneo fracturado.

Pero en los últimos días, la policía de Los Ángeles ha sido criticada por su respuesta a las manifestaciones. Dos miembros del Concejo Municipal y la presidente de la Comisión de Policía Civil, la ex fiscal federal Eileen Decker, han pedido una revisión.

El viernes, el congresista Ted Lieu (D-Torrance) también pidió a la Comisión de Policía que investigue la respuesta del departamento la semana pasada a las protestas y el saqueo en el distrito de Fairfax.

Si bien en el área se registraron saqueos importantes y se incendiaron automóviles de la policía, también han aparecido imágenes que muestran a oficiales golpeando a manifestantes desarmados con macanas. Un reportero de L.A. Times reveló que fue atacado con una macana a pesar de declararse miembro de la prensa.

“Las personas que saquean, provocan incendios de manera intencional o atacan a los agentes de policía están cometiendo crímenes y eso no puede ser tolerado. Al mismo tiempo, no se puede atribuir lo que hicieron algunos individuos en un día, y luego tratar con manifestantes pacíficos otro día diferente y golpearlos con macanas”, dijo Lieu el viernes. “Son un grupo diferente de personas, por lo que no es una justificación sólo porque algunos saquearon, tratar a todos los manifestantes de la misma manera”.

Cuando se le preguntó sobre el uso de macanas y otras armas para disolver las manifestaciones, Moore dijo que los agentes podrían estar justificados si se declara una reunión ilegal debido a la violencia, los ataques a los oficiales o la destrucción de la propiedad. Pero señaló que la clave era la proporcionalidad de la fuerza utilizada y reconoció que al menos un incidente del fin de semana pasado requirió su participación para evitar que los agentes respondieran violentamente.

Para millones de personas que lo han visto desde el lunes, el último alegato de George Floyd al oficial de policía de Minneapolis, ahora acusado de su asesinato, fue un eco de las últimas palabras de Eric Garner: “No puedo respirar”.

May. 30, 2020

“Los oficiales estaban siendo impactados con piedras, botellas, además de otros proyectiles y sufriendo heridas en medio de una gran multitud. Y esa aglomeración fue lo que determinó, para los comandantes en la escena, que era una asamblea ilegal, y que esa multitud necesitaba dispersarse”, expuso. “Y lo que presencié fue que los oficiales recurrieron a la fuerza, incluidos los ataques con macanas para lograr eso, y yo fui personalmente a la escena y tomé medidas para detenerlo”.

Aún así, las consecuencias de las acciones del departamento el fin de semana pasado continuaron apareciendo. Brooke Fortson, de 29 años, quien dijo que protestaba pacíficamente cuando una patrulla de LAPD se impactó contra ella en Pershing Square el domingo, presentó un aviso de que planea demandar a la ciudad.

Imágenes de televisión mostraron un vehículo de LAPD conduciendo hacia una multitud de manifestantes cerca de las calles 5th y Hill el domingo por la tarde. Después de detenerse brevemente cuando los manifestantes intentaron esquivar el automóvil, el vehículo avanzó rápidamente y golpeó al menos a una persona.

Fortson le dijo al Times que sufrió contusiones en su cuerpo después de que el auto la golpeó en el costado. La policía de Los Ángeles comentó que los manifestantes estaban atacando el vehículo, que respondía a un informe de un robo, pero las imágenes de televisión no parecen mostrar eso. Fortson también desechó esa afirmación.

“Mi experiencia de lo que sucedió fue que, después de haberme golpeado, salté y unas manos me empujaron hacia la acera y me preguntaron si estaba bien. Recuerdo haber escuchado a alguien gritar que es una protesta pacífica, todos se arrodillaron”, relató. “En gran medida, la gran mayoría de las personas se quedaron, se mantuvieron en paz y controlaron la situación que causó el policía”.

Mientras tanto, decenas de protestas continuaron en todo el Sur de California.

Una manifestación del viernes por la tarde en el ayuntamiento de Santa Mónica se convirtió en una ruidosa sesión de preguntas y respuestas entre manifestantes pacíficos y la jefa de policía de la ciudad, el administrador interino de la ciudad y el alcalde.

El alcalde Kevin McKeown y el administrador interino de la ciudad Lane Dilg intentaron dirigirse a los manifestantes y se encontraron con preguntas sobre el uso de gases lacrimógenos el domingo pasado en Santa Mónica y pedidos para recortar el presupuesto policial de la ciudad.

“Veremos las acciones del domingo; determinaremos qué podemos hacer para mantener a nuestra comunidad segura y facilitar protestas pacíficas”, manifestó Dilg.

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí.

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